어지럼증은 다양한 병인과 발병을 가진 다감각 및 감각운동 증후군입니다. 중추 전정 병리를 가진 환자는 말초 전정 어지럼증보다는 불균형과 운동실조를 호소하는 경우가 더 많습니다. 종종 서거나 걷지 못하는 것이 말초 병변이 있는 환자와 구별됩니다. 중추 병리의 안진은 시선에 따라 방향이 바뀌고 시선 고정의 영향을 받지 않으며 순수하게 수직 또는 회전성(torsion)일 수 있습니다. 병변 부위에 따라 청력 상실과 관련된 여러 다른 신경학적 증상이 있을 수 있습니다.

어지럼증 환자들은 빙빙 도는 느낌, 기절할 것 같은 느낌, 핑 도는 느낌, 한쪽으로 쓰러질 것 같은 느낌, 머리가 어질어질한 느낌, 현기증 등 다양한 말로 증상들을 표현합니다. 말초 전정 장애를 가진 환자는 시각 고정으로 억제하는 반대쪽에 안진을 보입니다. 안진은 병변을 바라보면 개선되고 병변 반대편을 바라보면 악화됩니다.

복시, 감각 장애, 연하 곤란, 구음 곤란, 팔과 다리의 마비는 일반적으로 뇌간에서 발생하는 중추 기원의 증상입니다. 두통이나 편두통의 병력은 전정 편두통의 진단을 가리킬 수 있지만 뇌간 허혈이나 후와 출혈로 인해 발생할 수도 있습니다.

중추성 어지럼증의 일반적인 원인은 전정성 편두통과 소뇌병변 및 뇌간의 허혈성 병변이며 다발성 경화증 또는 뇌전증에 의한 어지럼증이나 뇌간 발작에서 발생하는 어지럼증은 드문 원인입니다.

척추기저 허혈성 뇌졸중(vertebrobasilar ischemic stroke : VIS)

뇌간, 소뇌 및 내이로의 혈액 공급은 척추기저 시스템(vertebrobasilar system)에서 유래합니다. 이 시스템의 주요 가지가 막히면 현기증이 발생할 수 있습니다. 수많은 과정이 척추기저계를 폐쇄할 수 있습니다. 가장 흔한 것은 동맥경화증, 색전증, 척추동맥 박리입니다.

척추기저 허혈성 뇌졸중(VIS)과 관련된 증상은 매우 다양합니다. 척추기저계에서 소뇌에 혈액을 공급하는 세 쌍의 동맥이 있습니다 상소뇌동맥(SCA), 전하소뇌동맥(AICA), 후하소뇌동맥(PICA)이 영역의 허혈성 뇌졸중과 관련된 증상은 세 가지 주요 분지 중 어느 것이 폐색되었는지에 따라 크게 달라집니다.

후하소뇌동맥(PICA)의 폐쇄

외측연수경색을 유발하고 발렌베르그 증후군으로도 알려진 외측연수증후군을 유발합니다. 예상되는 증상으로는 현기증, 안진, 보행 장애, 동측 사지 운동실조 및 안면 통증 또는 무감각, 반대쪽 신체 반측 마취, 호너 증후군, 연하 곤란, 목쉼, 드물게 안면 신경 마비가 있습니다.

전하소뇌동맥(AICA)의 폐쇄 외측교뇌수질경색증은 외측하교뇌증후군을 유발합니다. 이 증후군은 현저한 차이점이 있는 발렌베르크 증후군과 유사한 증상이 특징입니다. 뇌신경 VII 및 VIII의 침범은 각각 동측 안면 마비 및 이명 및 청력 상실을 초래합니다. 그러나 연하 곤란과 쉰 목소리는 뇌신경 IX 및 X 핵이 전하소뇌동맥의 폐색과 관련이 없기 때문에 분명하지 않습니다.

상소뇌동맥(SCA)의 폐쇄 외측상교뇌증후군은 상소뇌동맥(SCA)이 막힐 때 발생합니다. 이 증후군으로 현기증, 안진, 보행 장애, 동측 사지 운동실조 및 안면 통증 또는 무감각, 반대측 신체 편마비, 호너 증후군을 예상할 수 있습니다. 이 증후군을 구별하는 것은 내측 lemniscus 침범으로 인한 진동 및 온도의 반대측 손상의 발견입니다. 신경학적 징후와 증상이 수반되는 급성 현기증 환자에서 뇌졸중을 고려하는 것이 필수적입니다. 척추기저 허혈성 뇌졸중(VIS)가 의심되면 영상 검사를 포함한 신속한 검사가 필요합니다.

평형은 전정, 고유수용감각 및 시각 메커니즘들 간에 끊임없는 상호작용의 결과이며, 이들은 다시 중추신경계(CNS)의 모든 레벨들에 의해 통합되고 조절됩니다. 이 메커니즘들 가운데 어디에서든 문제가 생기면 어지럼증을 유발할 수 있습니다. 중추 전정 어지럼증은 주로 뇌간의 꼬리 부분의 전정핵에서 발생하여 소뇌, 시상, 전정피질로 진행하는 전정경로의 병변이나 전정소뇌의 손상에 의해 발생합니다.

전정 시스템은 자체-운동(self-motion)에 대한 우리의 지각과 전정안반사(VOR) 및 전정 척수 반사(VSR)를 탐색하는 능력에 필수적인 기여를 합니다.

전정 정보는 두 개의 상행 전정 시상피질 경로를 통해 피질로 전송됩니다. 전방 전정시상 경로는 전정핵(VN)에서 NPH 및 SGN으로의 투사와 전측 등쪽시상(ADN)으로의 투사로 구성됩니다. 후방 전정시상 경로는 전정핵(VN)에서 복측 후방 측방 핵(VPL)을 통한 투사로 구성되어 있습니다.

또 말초 구심성 신경 VIII 는 유모 세포를 자극하고 전정핵과 전정 소뇌의 일부 영역으로 두뇌 운동 신호를 전달합니다.

• 신경학적 문제

  자세와 균형감각, 안구운동에는 대뇌와 소뇌, 전정기관, 기저핵 및 중뇌, 교뇌, 연수의 뇌간의 신경들이 관여하기 때문에 복잡다단한 신경학적 경로가 어지럼증 환자의 정확한 원인을 알 수 없게 합니다. 원인 모를 어지럼증의 대부분은 모두 이런 이유로 만성화됩니다.

• 한의학적 원인

  청기는 음에 있고, 탁기는 양에 있으며 영기는 맥을 순하게 하며 위기는 역행하여 청탁이 서로 간섭하므로 흉중을 혼란케 하니 그러므로 기가 머리를 혼란하게 하면 역상하여 머리가 무겁고 어지러운 것이다.(靈樞)
  풍현은 심기가 부족한 데 기인하는 증이니 가슴에 열이 쌓여서 쇠하고 거기에 담열이 겸 하면 풍이 동해서 풍과 심이 서로 혼란하게 하므로 풍현이 된다.(資生)
  풍담은 탄탄의 기이한 증이 발하고 두풍으로 말미암아 어지럽고 혹 순동한다.(得効)
  열은 풍의 본체로서 풍이 열에서 나서 열로써 본을 삼고 풍으로써 표를 삼으니 모든 풍증을 지닌 사람은 다 풍에 열을 낀 것이다. (河間)
  중풍이란 외래의 풍사가 아니요 곧 본기병으로 형이 성하고 기가 쇠해서 그러한 것이다.(東垣)
  

• 심리적 원인

  어지럼증의 근본적 원인은 심리적 불안정과 정신적 스트레스입니다. 감정은 방향감 및 평형과 다양한 방식으로 상호 작용하므로 심리적 문제는 전정 이상과 병발하는 경우가 빈번합니다. 공포와 불안으로 편도체가 과도하게 흥분하면 전정신경핵, 시상을 흥분시켜 잘못된 정보가 대뇌피질로 전달되어 어지럼증이나 우울증, 공황장애 등을 유발하게 됩니다.

어지럼증이 심해도 심각한 질환이 아닐 수 있으며, 반대로 강도가 약하더라도 중추성 어지럼증인 경우도 있으므로 신경학, 한의학, 심리학 통합검사 프로그램과 어지럼 지속 시간, 발생 상황, 유발요인과 동반 증상, 과거력 등 관련된 병력청취가 중요합니다.

• 순음청력검사

  이명, 난청, 이충만감을 호소하는 어지럼증 환자는 순음청력검사를 받아야 합니다. 순음청력검사는 전도성 및 감각신경성 난청을 감별할 수 있습니다. 어지럼증 환자가 메니에르, 미로나 전정신경의 문제가 있다면 감각신경성 난청일 가능성이 높으며 메니에르 초기에는 저주파에서 난청을 보입니다.

• 신경학적 검사

  안구운동 검사는 어지럼증을 평가하는데 가장 중요하며 주시운동, 추적운동, 단속운동, 눈모음 등을 통해 어지럼증 증상을 좀 더 면밀하게 검진하게 됩니다. 그 중 안진 검사는 신체의 균형을 담당하는 전정기관과 관련된 소뇌의 기능저하 여부를 감지합니다. 소뇌 기능이 떨어지면 눈동자 떨림 증상이 발생하게 되는데, 우측 소뇌와 좌측 소뇌가 주관하는 눈동자의 움직임이 다르기 때문에 안구운동 검사를 통해 어느 부분의 문제인지를 평가할 수 있습니다.

• 자세균형검사

  자세와 움직임을 통해 전정과 소뇌의 기능을 평가하는 것으로 자세유지를 위해서는 전정감각, 시각, 고유수용성 감각이 동시에 활성화되어 소뇌에서 통합됩니다. 환자가 눈을 감았을 때 균형을 잃고 쓰러지는 경우 고유수용성 감각계의 이상을 시사하며 눈을 뜨고 있어도 자세가 불안하거나 쓰러질 것 같을 때는 소뇌기능의 이상을 시사합니다.

• 심리검사

  전정신경로의 이상은 어지럼증, 불안정감이나 보행실조 이외에도 심계항진이나 불안 우울과 같은 심리적인 장애가 동반됩니다. 불안이나 우울과 같은 심리적 장애는 어지럼증을 악화시키는 요인이 됩니다.

어지럼증은 단순히 전정기관의 문제만 이 아니라 귀로부터 대뇌피질까지 모든 레벨에서 어지럼증을 일으킬 수 있으므로 신경학, 구조학, 한의학, 심리학 통합검사 프로그램을 통해 환자 개개인에게 적합한 맞춤별 치료 프로그램을 수행합니다.

• 특수추나요법(craniosacral therapy : CST)

  두개골과 천골을 연결하여 흐르는 뇌척수액의 정상적인 흐름을 회복시켜 어지럼증, 이명, 두통, 중풍후유증 등의 뇌관련 장애와 불안장애, 공황장애, 우울증, 불면증 등의 신경정신과 장애를 개선합니다.

• 기능적 뇌척주요법(FCST)

  턱관절은 뇌간의 중뇌핵에서 조절합니다. 스트레스로 인해 중뇌의 기능에 문제가 생기면 좌우 턱관절의 리듬이 깨지면서 상부경추에 문제를 일으킵니다. 턱관절과 상부 경추의 불균형은 어지럼증과 두통, 이명을 유발합니다.

• 약침 치료

  약침은 순수 한약 성분을 정제하여 만든 침으로 한약과 침의 효과를 동시에 볼 수 있는 치료법입니다. 이명과 관련된 경락을 활성화시켜 청각신경시스템의 불균형을 조절합니다.

• 전정신경밸런스

  어지럼증환자를 어지러운 자극과 환경에 노출시켜 척추와 근육, 안구, 뇌신경이 적응하고 회복할 수 있게 반복적으로 훈련시켜 안진을 안정화 시키고 전정신경계를 효과적으로 자극하는데 도움이 됩니다.

• 신경심리치료

  어지럼증으로 인해 환자 무의식 속에 잠재되어 있는 불안이나 우울증을 회복시키기 위한 치료법이며 신경학적인 부분들을 편안하게 회복시켜주는 효과가 있습니다.

• 향기치료

  향기요법은 방향성 약재들을 이용하여 후각 신경을 통해 기억과 감정 인지 기능과 관련된 대뇌피질과 해마, 편도체에 영향을 줍니다. 향기치료는 신체를 이완시켜 스트레스를 완화시키고 기억력의 증진과 감정을 조절하는 효과가 있어 이명, 두통 어지럼증에 도움을 줍니다.